इंग्लैंड की सात बहनें
नमस्कार पाठको, इस लेख में मैं आपको इंग्लैंड की सात बहनों से मिलवाने, उनका वर्णन करने और उनके बारे में बताने जा रहा हूँ। सात बहनों की यात्रा आसान नहीं है, बल्कि यह एक कठिन सफर है, लेकिन यह यात्रा वास्तव में बहुत आनंददायक और मनोरंजक है।
निस्संदेह, कुछ पाठक निराश हो सकते हैं, क्योंकि सात बहनें वास्तव में सात चोटियाँ हैं। नाम के बावजूद, वास्तव में आठ चॉक शिखर हैं: हेवन ब्राउ, शॉर्ट ब्राउ, रफ ब्राउ, ब्रास पॉइंट, फ्लैगस्टाफ पॉइंट, फ्लैट हिल, बैलीज़ हिल, और वेंट हिल ब्राउ। फिर भी उन्हें हर जगह सात बहनें ही कहा जाता है, ऐसा क्यों है? मुझे कोई अंदाज़ा नहीं है। यहाँ तक कि गूगल बाबा भी चुप हैं। खैर, जब मैं इंग्लैंड गया, तो मेरे मन में सेवन सिस्टर्स की ट्रेकिंग करने का विचार था। शुरू में मेरी बेटी और उसके दोस्त इस बात को लेकर आशंकित थे कि क्या मैं इसे करने में सक्षम हो पाऊँगा, क्योंकि यह एक कठिन और लंबी ट्रेकिंग है। मुझे पता था कि मैं यह कर सकता हूँ, क्योंकि मुझे अपनी फिटनेस के स्तर की पूरी जानकारी थी। हालाँकि यह एक कठिन काम था, क्योंकि ऊपर चढ़ना और नीचे उतरना पड़ता है। पूरा मार्ग लगभग 20 किलोमीटर का है और इसे पूरा करने में लगभग 6-7 घंटे लगते हैं। मैं झूठ नहीं कहूँगा, लेकिन यह एक तथ्य है कि हम सभी सात पहाड़ियों को कवर नहीं कर पाए, क्योंकि देर हो रही थी और हमें लंदन वापस जाने के लिए बस और फिर ट्रेन पकड़नी थी; इसलिए हमें आख़िरी पहाड़ी छोड़नी पड़ी। इसके अलावा एक और प्रलोभन यह था कि छठी चोटी के अंत में एक वॉशरूम था और हर कोई उसका उपयोग करना चाहता था, और वहाँ एक कैफे भी था, और उस समय गरम कॉफी की ज़रूरत थी। हाँ, एक और बात, सेवन सिस्टर्स चॉक चट्टानों को हैरी पॉटर एंड द गॉब्लेट ऑफ़ फायर (2005) के लिए फिल्माया गया था।
आइए अब यात्रा शुरू करें। हम लंदन से सीफोर्ड के लिए एक ट्रेन में सवार हुए, जो एक तरफ है, और दूसरी तरफ का स्टेशन ईस्टबोर्न है। रेलवे स्टेशन से हम लगभग 2 किमी बेस प्वाइंट की ओर चले और फिर चढ़ाई शुरू की। पहली चढ़ाई अपेक्षाकृत आसान थी और हम दूसरे शिखर पर चढ़ने के लिए नीचे आ गए। यह भी आसान था, लेकिन चढ़ाई थोड़ी ढलानदार होती जा रही थी। फिर हम नीचे आए और उसके बाद ऊपर चढ़ना शुरू किया। वहाँ हमने थोड़ी देर के लिए रुकना थीं समझा। हमारे पास पर्याप्त मात्रा में नाश्ता भी था, साथ ही जूस, शीतल पेय और लगभग पंद्रह मिनट का विश्राम बहुत ही ताज़गी देने वाला था। तीसरी चोटी से जब हम नीचे आए, तो वहाँ एक समतल क्षेत्र था और बीच में एक धारा बह रही थी, जिसे पार करने के लिए हमें अपने जूते उतारने पड़े। पानी अत्यंत ठंडा था और उसमें बहुत सारे पत्थर थे, जिससे चलना दर्दनाक हो रहा था। इसके बाद हम फिर से शीर्ष पर पहुँचे और वहाँ रुकने का निर्णय लिया। हमने देखा कि कई लोग ट्रेकिंग कर रहे थे और यह देखकर आश्चर्यचकित रह गए कि एक महिला एक प्रैम को धक्का दे रही थी, जिसमें एक छोटा बच्चा सो रहा था, और एक कुत्ता उसके साथ था। वहाँ थोड़ी और दूरी तय करने के बाद मैंने एक बहुत ही आश्चर्यजनक चीज़ देखी और मैं उसे देखने के लिए वहीं रुक गया। वह एक गोल्फ कोर्स था और वहाँ लोग गोल्फ खेल रहे थे। मैंने सोचा कि मुझे उचित जानकारी जुटा लेनी चाहिए थी ताकि मैं वहाँ रात में ठहर सकूँ और गोल्फ खेल सकूँ। लेकिन अब यह संभव नहीं था। लेकिन मेरे मन में यह बात दर्ज है कि मैं एक बार फिर इस स्थान पर आऊँगा और वहाँ गोल्फ खेलूँगा।
समुद्र के किनारे, पहाड़ियों की चोटी पर, केवल पक्षी और बादल, यह एक असाधारण अनुभव है। यह जुलाई का महीना था और मौसम उत्कृष्ट था, हालांकि हवा भी थोड़ी तेज़ थी। ट्रेकिंग करते समय कई बार ऐसा महसूस हुआ कि बस लेट जाए और सो जाए, क्योंकि आसपास का वातावरण इतना शांत, सुकून भरा और मन को शांति देने वाला था। एक और बात यह थी कि ट्रेकिंग के दौरान हमें प्रकृति की पुकार के लिए दवाब पद रहा था क्योंकि दूरी, समय और मौसम हमें प्रकृति की पुकार का उत्तर देने के लिए प्रेरित कर रहे थे। लेकिन मैंने देखा कि वहाँ सार्वजनिक शौचालय जैसी कोई व्यवस्था नहीं थी, जो होनी चाहिए थी। इसके अलावा, कोई भी झाड़ियों में जाने की छूट नहीं ले रहा था। मैं सोच रहा था कि अगर हम भारत में होते, तो दृश्य बहुत दयनीय होता। और कहीं भी कूड़े का एक छोटा-सा टुकड़ा तक नहीं था। कभी-कभी मुझे लगता है कि हम सभ्य नहीं बने हैं, जबकि हम अपने अतीत की महान सभ्यता का बखान करते हैं। हमारे पास बुद्धि हो सकती है, लेकिन शिष्टाचार नहीं; हमारे पास ज्ञान हो सकता है, लेकिन नागरिक चेतना नहीं।
खैर, अंततः हम उस अंतिम बिंदु पर पहुँचे, जो वास्तव में अंतिम बिंदु नहीं था, क्योंकि एक शिखर और लाइटहाउस अभी भी बाकी थे। लेकिन एक तो हमें देर हो रही थी, हमें बाथरूम की बहुत ज़रूरत थी (बाहर लंबी कतार लगी हुई थी, और फिर भी वह बिल्कुल साफ-सुथरा था), और हमें बहुत ही ज़्यादा कॉफी पीने की इच्छा थी। वहाँ कई कैफे हैं और पर्यटन विभाग का एक कार्यालय और एक अच्छी स्मृति-चिह्न की दुकान भी है। पूरा स्थान लोगों से भरा हुआ था और हम बस बेंचों पर ही आराम से बैठ गए। उसके बाद फिर हम बस स्टॉप की ओर चलने लगे, जहाँ से हमें बस पकड़कर रेलवे स्टेशन जाना था। पाठकों, बस स्टॉप पर इंतज़ार करते समय, हम बस घास पर ही बैठ गए, क्योंकि वह बहुत अच्छी तरह कटी हुई, साफ-सुथरी और स्वच्छ थी। हम यहाँ इसकी कल्पना नहीं कर सकते। हमारे स्थान पर वापस लौटने की यात्रा डेढ़ घंटे में ही समाप्त हो गई, और चूँकि हम सभी बहुत थके हुए थे, इसलिए हमने घर पर भोजन मँगवाया और गहरी नींद सो गए।
जो लोग प्रकृति को देखने में रुचि रखते हैं, जो लोग ट्रेकिंग में रुचि रखते हैं, और जो लोग भीड़-भाड़ से दूर केवल आराम करना चाहते हैं, उनके लिए सेवन सिस्टर्स की यात्रा अत्यधिक अनुशंसित है। सबसे अच्छी बात यह है कि कोई जितना चाहे उतना देख सकता है और यात्रा को संक्षिप्त कर सकता है। पूरा परिवेश ऐसा है कि यहाँ रात में ठहरने की भी योजना बनाई जा सकती है। समुद्र तट पर जाकर आराम किया जा सकता है और पहाड़ों पर भी जाया जा सकता है। इसलिए कुछ खाने-पीने की चीज़ें, जूस और अन्य वस्तुएँ, विशेषकर ऊर्जा के लिए चॉकलेट साथ ले जाए, एक किताब लें और बस जाकर आराम करें।
