कच्ची नींव पर खड़ा लोकतंत्र
लोकतंत्र का अर्थ सरकार व प्रशासन चलाने की एक ऐसी प्रणाली जो लोगों द्वारा नियंत्रित, संचालित और शासित हो। सरकार का ऐसा रूप जिसमें लोगों को अपने प्रतिनिधियों को चुनने का पूरा अधिकार हो ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे उनके समग्र कल्याण के लिए सरकार चलाएँ। समय-समय पर चुनाव इसलिए कराए जाते हैं ताकि सरकार के प्रदर्शन को आंका जा सके और यह सुनिश्चित किया जा सके कि उनका निर्णय सही था और भविष्य में भी सही ही होगा। इसके लिए स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव पहली शर्त है ताकि सत्तारूढ़ या किसी अन्य राजनीतिक दल द्वारा न तो कोई दबाव ही ढाल सके और न ही कोई जबरदस्ती हो ताकि मतदान अपनी पसंद अनुसार वोट दे सकें। लेकिन क्या हकीकत में ऐसा होता है? वोट देने का अधिकार दशकों की गुलामी के बाद और तानाशाही, साम्राज्यवाद और वंशागत शासकों से छुटकारा पाने के बाद प्राप्त हुआ है। आजादी के बाद और खासकर रियासतों के खात्मे के बाद लोगों को खुली सांसें मिलीं। स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव एक सपने के पूरा होने जैसा था और कानून का शासन एक वास्तविकता जैसा लग रहा था।
पिछले कुछ दशकों से कई चीजों में गिरावट आई है, हालाँकि शुरुआत से ही हेरफेर होता रहा है। दरअसल अगर हम देखें कि चारों ओर क्या हो रहा है, तो एक संदेह सा मन में आता है कि क्या हम कह सकते हैं कि असली लोकतंत्र है? आजादी के दशकों के बाद, देश जाति, समुदाय और धर्म के मुद्दों में गहराई से फंस गया है जो मतदाताओं को प्रभावित करता है। राजनीतिक दल वोटरों को प्रभावित करने के लिए इसका उपयोग या हम कह सकते हैं कि दुरुपयोग करते हैं और मतदाता योग्यता, आचरण, अच्छे काम, नैतिक और ईमानदार सिद्धांतों के बजाय इन विचारों के आधार पर खुद को झुकाते हैं। अतः: लोकतंत्र कहां है? यह एक पक्षपातपूर्ण वोटिंग पैटर्न है जिसका पालन सभी कर रहे हैं। हां, लोग मतदान करने के लिए स्वतंत्र हैं लेकिन वे धन, बाहुबल या यहां तक कि स्वतः-निर्मित दबावों से प्रभावित, मजबूर भी होते हैं। दूसरे नजरिए से अगर हम तथाकथित लोकतांत्रिक व्यवस्था पर नजर डालें तो सबसे बड़ा मजाक जो लोगों को टीवी पर हो रही बहस में सुनना पड़ता है वह तब होता है जब चुनाव में जीतने वाली पार्टी के नेताओं से पूछा जाता है कि उनका नेता कौन होगा और वे गर्व से कहते हैं कि वे लोकतांत्रिक हैं, सभी निर्वाचित सदस्यों के विचार और राय जानने के बाद पार्टी और उनके नेता का चुनाव किया जाएगा। इस उत्तर को सुनने वाला हर कोई जानता है कि यह बिल्कुल झूठ है क्योंकि नेता का चयन या चयन हर पार्टी के मुख्य कमान द्वारा किया जाता है.
हाल ही में एक और चीज़ जो उभर कर सामने आई है और वो एक खतरनाक चीज़ है जिसका नाम है भीड़तंत्र. भीड़ इकट्ठा होती है और यातायात बाधित करती है, कार्यालयों का घेराव करती है, सड़कें, रेल यातायात अवरुद्ध करती है और न जाने क्या-क्या करती है। यह और कुछ नहीं बल्कि लोकतंत्र के नाम पर विभिन्न दबाव समूहों द्वारा अपनाई जा रही दबाव की रणनीति है। यह अपनी मांगो को रखने का लोकतांत्रिक तरीका नहीं है, बल्कि भय मन विकृति पैदा करने का एक अनियंत्रित और हिंसक तरीका है और इस पद्धति को उन पार्टियों द्वारा समर्थन दिया जाता है जो किसी विशेष समय पर विपक्ष में होंगी। हंगामा खड़ा करने के लिए राजनीतिक दलों द्वारा दबाव की रणनीति अपनाई जाती है। भीड़ कब हिंसक हो जाएगी और हिंसा पर उतारू हो जाएगी इसका भी पता नहीं चलता और इसे नियंत्रित करना मुश्किल हो जाता है क्योंकि ये हथकंडे भी अशांति पैदा करने की रणनीति का हिस्सा होते हैं। ये चीजें आजकल समाज में अक्सर हो रही हैं। ऐसा नहीं है कि ये हमारे देश में हो रहा है बल्कि ये बड़ी संख्या में उन देशों में हो रहा है जो खुद को लोकतांत्रिक देश होने का दंभ भरते हैं।
किसी भी लोकतांत्रिक परिदृश्य में यहां तक कि प्रशासन भी शायद ही लोकतांत्रिक रहा हो क्योंकि इसके लिए उसे देश के संविधान और कानून के शासन के लिए प्रतिबद्ध होना पड़ता है। लेकिन प्रशासन या नौकरशाही व्यवस्था ज्यादातर सरकारों की समर्थक रही है, बल्कि राजनीतिक नेताओं की समर्थक रही है, जिनके अपने निजी एजेंडे हैं। कानून के शासन को किनारे कर दिया जाता है और इसका परिणाम नेतृत्व की सुविधा का पालन करने का चापलूसी वाला तरीका है जिससे क्षुद्र व्यक्तिगत लाभ के लिए नियमों को मोड़ने में मदद मिलती है और भ्रष्ट व्यवस्था लालफीताशाही के बोझ तले दब जाती है। दूसरे शब्दों में, लोकतंत्र कागजों पर, किताबों में रहता है लेकिन वास्तव में यह कुलीन तंत्र (कुछ लोगों की सरकार) है जो चलाता और नियंत्रित करता है। यही विडम्बना है जिसे स्वीकार करना होगा।
इतिहास पर नजर डालने से भी पता चलेगा कि सरकारें तो राजाओं, महाराजाओं या कुछ अत्यंत शक्तिशाली व्यक्तियों द्वारा चलाई और नियंत्रित की जाती रही हैं और यह लोकतंत्र के नाम पर हुआ है। तथाकथित लोकतंत्र वास्तव में एक दिखावा है। सभी को समान मतदान का अधिकार देने की प्रणाली की अपनी खामियाँ हैं। हमने देखा है कि देश के हर चुनाव में मतदान का प्रतिशत लगभग आधा या उससे थोड़ा अधिक होता है। मतदान पद्धति का प्रतिशत तथाकथित लोकतांत्रिक व्यवस्थाओं में भ्रांतियों का सूचक है। किसी भी राजनीतिक दल द्वारा लोगों को शिक्षित करने के लिए शायद ही कोई प्रयास किया गया है जिससे वे राजनीतिक, सामाजिक और आर्थिक प्रणालियों और नीतियों के बारे में जागरूक हो सकें और स्वतंत्र रूप से और बिना किसी दबाव के अपना वोट डालने के लिए पर्याप्त साक्षर हो सकें। लोकतंत्र अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है और अपनी शिशु अवस्था के कारण यह एक बच्चे की तरह केवल अपने संरक्षकों के संरक्षण और नियंत्रण में रहता है। इसलिए, लोकतंत्र केवल कागजों पर है, यह केवल एक नारे की तरह है, यह बहुत अपरिपक्व है और इतना नवजात है कि न केवल हमारे देश में बल्कि बड़ी संख्या में देशों में भी इसका दुरुपयोग किया जा सकता है और किया जाता रहा है।
