रिटायर्ड मेजर जनरल एके शौरी
शांति पर्व के श्लोक 71 में धन का महत्व समझाया गया है और कहा गया है कि जिस प्रकार दूध प्राप्त करने की इच्छा रखने वाले को दूध देने वाली गाय के थन काटकर वह नहीं मिल सकता, उसी प्रकार एक राष्ट्र की प्रगति नहीं हो सकती जहां अत्यधिक शोषण किया जाता है। प्रतिदिन गाय को दूध देने वाले को ही भरपूर दूध मिलता है, इसलिए जो राजा अपनी प्रजा की हर तरह से देखभाल करता है, उसे देखभाल का लाभ मिलता है। शाही खजाने में वृद्धि होती है जब लोगों को हर तरह से संरक्षित किया जाता है। राजा को माली की तरह काम करना चाहिए न कि कोयला खनिक की तरह। श्लोक 71 में आगे सलाह दी गई है कि राजा को कभी भी लालची और मूर्ख लोगों के हाथ में वित्तीय मामले नहीं डालने चाहिए। भीष्म पितामह केवल उन्हीं को काम पर रखने की सलाह देते हैं जो बुद्धिमान और लोभ से मुक्त हों।
महाभारत ने इस तथ्य पर जोर दिया कि धन और विशेष रूप से सार्वजनिक धन धर्म के नियंत्रण में होना चाहिए। इसमें राज्य की आय बढ़ाने के लिए राजा द्वारा अपनाए जाने वाले सिद्धांतों का भी उल्लेख है। इसमें कहा गया है कि राजा को केवल राजस्व के वैध स्रोतों तक ही सीमित रहना चाहिए। राजस्व के इन स्रोतों को कौटिल्य द्वारा अर्थशास्त्र में भी विस्तार से समझाया गया है, जिसका अर्थ है कि कौटिल्य इन दिशानिर्देशों से अत्यधिक प्रभावित थे। पालन किए जाने वाले कुछ महत्वपूर्ण सिद्धांत नीचे दिए गए हैं: –
1. उपज का 1/6 भाग व्यक्तिगत भूमि से आना चाहिए
2. उन पर सिंचाई उपकर हो सकता है
3. कारीगरों के उत्पादों पर लगाया जाने वाला कर
4. सभी प्रकार के माल पर टोल और शुल्क भी लगाया जाना चाहिए
5. व्यापारियों के कारवां पर सुरक्षा कर
6. जलमार्ग के उपयोग पर शुल्क
7. गलत कामों के लिए जुर्माने के रूप में एकत्र किया गया धन
8. धनी व्यापारियों पर एक विशेष कर क्योंकि धनी पुरुषों को राष्ट्र का मुख्य अंग माना जाता था।
9. सबसे बढ़कर, राजा के लिए यह वैध था कि वह बाहरी हमले से उत्पन्न होने वाली आपात स्थिति के दौरान रक्षा खर्चों को पूरा करने के लिए लोगों को बुलाए, जिन्हें राज्य को ऋण के रूप में माना जाना था।
यह भी महत्वपूर्ण था कि कर लोगों की क्षमता के अनुसार उच्च या निम्न होना चाहिए और किसी भी कारण से दमनकारी नहीं होना चाहिए। यदि राजा लालच से दमन करने वाले कर लगाता है, तो व्यापारियों और व्यापारियों के साथ-साथ कारीगर भी क्षेत्र छोड़ देंगे और वह आम जनता की नफरत को आमंत्रित कर सकता है जो उसके लिए बहुत हानिकारक होगा। इसमें यह भी कहा गया है कि शाही राजस्व के रूप में एकत्र की जाने वाली राशि का निपटान करने से पहले करों का भुगतान करने की क्षमता की सावधानीपूर्वक जांच की जानी चाहिए और क्षमता का आकलन करते समय, उत्पादन व्यय, ऋण और होने वाले नुकसान को ध्यान में रखा जाना चाहिये. खजाना शक्ति का स्रोत है और सत्ता पर राजत्व निर्भर करता है। हालाँकि, राजा की शक्ति इस बात पर निर्भर करती है कि क्या उसने अपने धन को खर्च करके अपने लोगों का कल्याण सुनिश्चित किया है। राजकीय धन को सार्वजनिक कार्यों जैसे राजमार्गों, जलमार्गों, पीने के पानी के स्रोतों, कुओं और तालाबों और झीलों, मंदिरों और सार्वजनिक उद्यानों पर और कुछ प्रकार के व्यक्तियों के रखरखाव पर भी खर्च किया जाना चाहिए। जिन लोगों की शाही निधि से भरण-पोषण की जिम्मेदारी राजा की होती है, उनमें बेसहारा, विधवाएं, अनाथ, बीमार और वृद्ध शामिल हैं। धर्म द्वारा अर्जित धन ही वैध धन है और जो अधर्म से आता है वह अनुचित है।
