जॉन कीट्स (31 अक्टूबर 1795 – 23 फरवरी 1821) एक ऐसा रोमांटिक अंग्रेजी भाषा का कवि थे, जिसने सिर्फ चार साल से भी कम समय तक कवितायें लिखी क्योंकि 25 वर्ष की आयु में तपेदिक से उनकी मृत्यु हो गई। 1888 के एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका ने उनकी “ओड टू ए नाइटिंगेल” को “अंतिम उत्कृष्ट कृतियों में से एक” के रूप में वर्णित किया।
कीट्स ने प्राकृतिक कल्पना के माध्यम से अत्यधिक भावनाओं को उजागर किया। आज उनकी कविताएँ और पत्र अंग्रेजी साहित्य में सबसे लोकप्रिय और विश्लेषित हैं – विशेष रूप से “ओड टू ए नाइटिंगेल”, “ओड ऑन ए ग्रीसियन अर्न”, “स्लीप एंड पोएट्री” और सॉनेट “ऑन फर्स्ट लुकिंग इनटू चैपमैन्स होमर”। इससे पहले कि में अपनी कीट्स के घर की यात्रा के बारे कुछ साझा करूँ, हमें ये जाना आवश्यक है की ओड का अर्थ है क्या।? ओड अर्थात एक स्तोत्र एक औपचारिक गीतात्मक कविता का स्टाइल है जो उत्साहपूर्वक किसी विशिष्ट व्यक्ति, स्थान, वस्तु या अमूर्त विचार की प्रशंसा, महिमा या समर्पण करती है। यह शब्द प्राचीन ग्रीक शब्द एइडेन से आया है, जिसका अर्थ है गाना या जप करना। कीट्स की माँ की मृत्यु तपेदिक से हुई थी और शायद उन्हें भी संक्रमण यहीं से हुआ क्योंकि उनकी भी मृत्यु इसी से हुई थी।
जॉन कीट्स अपने मित्र चार्ल्स आर्मिटेज ब्राउन के नवनिर्मित मकान में रहते थे जो यह हैम्पस्टेड हीथ के किनारे पर था और अभी भी है। मैंने इसी घर को नेट पर खोजा और टिकट बुक कर, अपनी बेटी के साथ वहां गया। मैं उस महान कवि के घर जाकर बहुत रोमांचित था, जिनकी कविताएँ मैं कॉलेज के दिनों में पढ़ता था। पास के ट्यूब स्टेशन से दूरी ज्यादा नहीं है और रास्ते में उचित मार्गदर्शन के लिए लैंडमार्क भी हैं और कीट्स के नाम से सड़क के मोड़ पर भी दर्शाया गया है। जब कोई घर में प्रवेश करता है, तो कुछ निश्चित समय पर एक निर्देशित दौरा भी उपलब्ध होता है और एक महिला प्रत्येक कमरे, उसके महत्व और उसके उपयोग के बारे में बताती है। यह एक बहुत अच्छा अनुभव था क्योंकि एक गाइड ने जॉन कीटर्स, उनके संबंधों, उनकी रचनात्मकता, दोस्तों, उनकी बीमारी और निश्चित रूप से उनकी मृत्यु के बारे में बहुत सी आंतरिक बातें बताईं। मैंने उनके अध्ययन में बहुत समय बिताया, उनकी कुर्सी पर बैठा जो वैसे ही खिड़की के पास रखी हुई थी, वही खिड़की जिससे बाहर एक पेड़ दिखता है जिस पर उस दिन एक बुलबुल बैठी थी और गा रही थी जब कीट्स को अपनी सबसे प्रसिद्ध कविता लिखने की प्रेरणा मिली। प्रिय पाठकों, जब मैं उन क्षणों में वहां था तो मैं खुद को उस समय में वापस ले जाने की कोशिश कर रहा था और इतना रोमांचित और खुश महसूस कर रहा था जिसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है।
कीट्स ने अपने मित्र चार्ल्स ब्राउन से एक पार्लर और शयनकक्ष किराए पर लिया और अपनी कुछ सबसे प्रसिद्ध कविताएँ लिखीं। उन्होंने वहां अध्ययन भी किया, लेखन शैलियों और छंद योजनाओं के साथ पढ़ना और प्रयोग भी किया। कीट्स ने स्वतंत्र रूप से लिखा, यह तर्क देते हुए कि “यदि कविता एक पेड़ के पत्तों की तरह स्वाभाविक रूप से नहीं आती है तो बेहतर होगा कि वह बिल्कुल न आए”। लेकिन वह अपने काम के भी कटु आलोचक थे। स्पेंसर, शेक्सपियर और मिल्टन कीट के सबसे बड़े साहित्यिक प्रभावक थे, लेकिन वह समकालीन कवियों की भी विशेष रूप से वर्ड्सवर्थ की प्रशंसा करते थे। अपने पहले संग्रह की निराशाजनक बिक्री के बावजूद, वह बेहद महत्वाकांक्षी थे। उन्होंने जोर देकर कहा, “मैं असफलता से कभी नहीं डरता था”, क्योंकि “मैं महानतम लोगों में शामिल न होने से पहले ही असफल हो जाऊंगा”। 1819 के वसंत में एक बुलबुल ने उनके घर के पास अपना घोंसला बनाया था। कीट्स को अपने गीत में एक शांत और निरंतर आनंद महसूस हुआ और एक सुबह वह नाश्ते की मेज से अपनी कुर्सी पेड़ के नीचे घास के मैदान में ले गया, जहाँ वह दो या तीन घंटे तक बैठा रहा। जब वह घर में आया, तो उसके हाथ में कागज के कुछ टुकड़े थे, और वह चुपचाप इन्हें किताबों के पीछे रख रहा था, जिनकी संख्या चार या पाँच थी, उनमें बुलबुल के गीत पर उनकी काव्यात्मक भावनाएँ थीं, उन पन्नों पर उनके द्वारा लिखी गई कविता उनके घर में प्रदर्शित की गई है और मैं इस लेख में वह चित्र भी साझा कर रहा हूं।
कीट्स को गले में खराश और खांसी के दौरे पड़ने का खतरा था और जब 1820 की शुरुआत में उन्हें दो रक्तस्रावों का सामना करना पड़ा, तो उन्हें पता चल गया कि उन्हें उपभोग है जिसे हम जीवाणु संक्रमण यानी तपेदिक कह सकते हैं। चिकित्सीय सलाह के बाद, उनके दोस्तों ने उन्हें सर्दियों के लिए रोम की गर्म जलवायु में भेजने के लिए पैसे जुटाए। कीट्स शुरू में अनिच्छुक थे लेकिन फिर भी यात्रा आगे बढ़ी। उनकी कविताएँ चार साल से भी कम समय तक प्रकाशन में रहीं जब 25 वर्ष की आयु में तपेदिक से उनकी मृत्यु हो गई। उनके जीवनकाल में उन्हें किसी तरह की प्रसिद्धी नहीं प्राप्त हुयी, लेकिन उनकी मृत्यु के बाद उनकी प्रसिद्धि तेजी से बढ़ी। मैं उनकी लंबी कविता ओड टू ए नाइटएंगल के पहले छंद का अनुवादित संस्करण साझा कर रहा हूं।
मेरा दिल दुखता है, और उनींदी सुन्नता का दर्द होता है
मेरी समझ, मानो मैंने हेमलॉक पी लिया हो,
या कुछ फीका अफ़ीम नालियों में बहा दिया
एक मिनट पहले, और लेथे-वार्ड्स डूब गया था:
‘यह आपके ख़ुशहाल लोगों से ईर्ष्या के कारण नहीं है,
पर तेरी ख़ुशी में बहुत खुश होना,-
वह तू, वृक्षों का प्रकाश-पंख वाला ड्रायड,
किसी मधुर कथानक में
बीचेन हरे रंग की, और परछाइयाँ अनगिनत,
पूरी तरह से सहजता से गर्मियों का आनंद लें।
जॉन कीट्स की 23 फरवरी 1821 को रोम में मृत्यु हो गई। उनके शरीर को शहर के प्रोटेस्टेंट कब्रिस्तान में दफनाया गया था। उनका अंतिम अनुरोध था कि इसे एक समाधि के नीचे रखा जाए जिस पर कोई नाम या तारीख न हो, केवल यह लिखा हो, “यहां वह व्यक्ति है जिसका नाम पानी में लिखा गया था।” प्रिय मित्रों, मेरा अनुरोध है कि जब भी कोई किसी स्थान या देश का दौरा करे, तो कृपया ऐसे स्थानों पर जाने का प्रयास करें जो दुनिया को आकार देने वाले, मानवता को प्रभावित करने वाले महान व्यक्तित्वों के घर रहे हैं। शॉपिंग मॉल हर जगह हैं, ब्रांडेड दुकानें हर जगह हैं और उनमें सामान लगभग एक जैसा है लेकिन ऐतिहासिक जगहें और लोग बिल्कुल अलग हैं और देखने लायक हैं। आप खुद को दूसरों से अलग महसूस करेंगे, ऐसा महसूस करेंगे जैसे आप भी इतिहास का हिस्सा हैं, कोई महत्वपूर्ण व्यक्ति हैं।
