रिटायर्ड मेजर जनरल एके शौरी
प्रशासन के मुख्य गुण
युधिष्ठिर के विभिन्न प्रश्नों का उत्तर देते हुए भीष्म पितामह ने उन्हें शासन के पीछे के तर्क, इसकी आवश्यकता, विशेषताओं, एक राजा के कर्तव्यों के साथ-साथ सुशासन के अन्य क्षेत्रों के बारे में विस्तार से बताया। भीष्म पितामह ने शासन के मुख्य गुण के रूप में सतर्कता का उल्लेख किया कि राजा का अनुशासन उस उद्देश्य से प्राप्त किया जाना है जिसके लिए उसे शासन की शक्ति के साथ निवेश किया गया था। एक राजा को लोगों पर राजनीतिक शक्ति का प्रयोग करने के लिए कुछ सिद्धांतों का पालन करना पड़ता है। इन सिद्धांतों को शांति पर्व (श्लोक 212) में समझाया गया है।
उनका कहना है कि राजा पहले खुद को अनुशासित करें,तभी उसे अपने अधीनस्थ और अपनी प्रजा को अनुशासित करना चाहिए,उसके लिए अनुशासन का उचित कर्म है। वह चेतावनी देते हैं कि जो राजा पहले खुद को अनुशासित किए बिना अपनी प्रजा को अनुशासित करने की कोशिश करता है, वह अपने स्वयं के दोषों को देखने में सक्षम नहीं होने पर उपहास का पात्र बन जाता है। अपनी प्रजा की रक्षा के लिए राजा सभी स्थानों पर अपनी रक्षा करें और अपनी प्रजा का भला करने के लिए स्वयं को समर्पित कर दे। प्रजा का हित ही उसकी रुचि है, उसका कल्याण उसका कल्याण है, जो उसे भाता है वही उसे भाता है, उसकी भलाई में ही उसका अपना हित है। उसके पास जो कुछ है वह उनके लिए है, अपने लिए उसके पास कुछ भी नहीं है। अपनी प्रजा की रक्षा के लिए राजा सभी स्थानों पर अपनी रक्षा करें और अपनी प्रजा का भला करने के लिए स्वयं को समर्पित कर दे। प्रजा का हित ही उसकी रुचि है, उसका कल्याण उसका कल्याण है, जो उसे भाता है वही उसे भाता है, उसकी भलाई में ही उसका अपना हित है। उसके पास जो कुछ है वह उनके लिए है, अपने लिए उसके पास कुछ भी नहीं है।
श्लोक 134 में कहा गया है कि शक्ति धर्म से श्रेष्ठ है क्योंकि शक्ति से ही धर्म की प्रगति होती है। शासन की शक्ति का प्रयोग धर्म के अनुसार किया जाना चाहिए न कि मनमाने ढंग से। क्योंकि इसका मुख्य उद्देश्य अधर्मियों को नियंत्रित करना है न कि धन संचय करना, जो कि वैसे भी गौण है। धर्म के अनुसार शासन की शक्ति का प्रयोग करने से ही लोगों को सुरक्षित और भय से मुक्त किया जाता है। महाभारत राजा को बार-बार स्पष्ट और सीधे शब्दों में प्रोत्साहित करता है। अपने आप को धर्म के अनुशासन के अधीन रखें, क्योंकि यह धर्म के अनुशासन में है कि राजा के रूप में आपके बुलावे का अनुशासन निहित है। इस दुनिया में सब कुछ अंत में नष्ट हो जाता है, और न ही कुछ भी ऐसा है जो क्षणिक या रोग से मुक्त नहीं है। अतः धर्म में स्थिर रहकर राजा को धर्म के आलोक में प्रजा का ध्यान रखना चाहिए। अब, कितनी बार महाभारत में धर्म शब्द का यह संदर्भ दिया गया है और यह भी स्पष्ट किया गया है कि धर्म का अर्थ किसी धर्म या धार्मिक अनुष्ठानों या समारोहों आदि से नहीं है। इसलिए, यह प्रश्न मन में आता है कि वास्तव में इसका क्या अर्थ है और वह भी राजा के लिए अपनी प्रजा का प्रशासन करते हुए।
हमें यह समझने की जरूरत है कि जब हम कहते हैं कि सूर्य का धर्म दुनिया को प्रकाश और गर्मी देना है और चंद्रमा का धर्म प्रकाश प्रदान करना है, उसी तरह जल का धर्म हवा के साथ-साथ सभी जीवित प्राणियों को भी जीवन प्रदान करना है। इसलिए, राजा का धर्म लोगों के कल्याण की देखभाल करना है, उन लोगों ने, जिन्होंने उसे अपना राजा चुना है और यह सुनिश्चित करने के लिए कि वह इसे उनकी भलाई के एक ही उद्देश्य के साथ उपयोग करता है, उसमें सारी शक्ति निहित है। दरअसल, जब हम महाभारत देखते हैं, तो हमें भगवद् गीता और उसमें निहित दर्शन को याद रखना चाहिए और साथ ही साथ श्री कृष्ण द्वारा अपने संबोधन में धर्म पर दिए गए जोर को भी ध्यान में रखना चाहिए। जहां श्रीकृष्ण ने धर्म की बात की, तब वे प्रत्येक वस्तु और कर्म में निहित गुणों को, जो कि प्रत्येक वस्तु का मुख्य गुण है, ढूँढने का प्रयास कर रहे थे और भीष्म पितामह इस चरण से ही अपना प्रवचन शुरू करते हैं।